Geschiedenis van de zeep
Deze geschiedenis begint al lang vóór het ontstaan van het schrift; aanvankelijk werd ze mondeling doorgegeven. Al rond 2000 v.Chr. beschreven de Sumeriërs op hun kleitabletten de bereiding van een zeep pasta op basis van klei, plantaardige olie en as.
Later beschreven de Egyptenaren op hun papyrusrollen recepten voor zeep; zij gebruikten deze voornamelijk als remedie tegen huidaandoeningen. Ze wasten zich vooral in geparfumeerd water en wreven zich in met natron, een soort natriumbicarbonaat dat van nature in Egyptische meren voorkomt en dat door de Egyptenaren werd gebruikt voor het conserveren van mummies.
De Kelten vonden een zeep uit op basis van beukenassen en geitenvet.
Al heel vroeg werd dit mengsel overgenomen door de Romeinen, die het gebruikten als ontkleuringsmiddel voor hun haar. (Om deze reden hadden de Kelten vaak rood haar.) Later gebruikten de Romeinen het vanwege de reinigende eigenschappen.
Het huidige recept voor zeep op basis van natuurlijke soda uit kustplanten hebben we te danken aan de Arabieren.
Zeep kende tot in de 12e eeuw een bloeiende handel en werd voor hoge prijzen verkocht.
Pas in de 16e eeuw kwam zeep weer in de belangstelling, omdat met de Renaissance het lichaam weer zichtbaar werd. Maar door de heropleving van epidemieën en de rudimentaire kennis die bijna op magie leek, nam parfum de plaats van zeep in.
Pas aan het einde van de 18e eeuw kwam zeep weer in de belangstelling; geparfumeerde zepen waren in de mode.
Met de verbetering van de levensstandaard, stromend water en de opkomst van hygiëne werd zeep een dagelijks onderdeel van een gezond leven.
Aan het begin van de 19e eeuw werd de meeste zeep thuis gemaakt; hiervoor werden bak- en slagersvetten
gebruikt.
In 1916, toen er door de oorlog een tekort aan vet was, ontwikkelden fabrikanten synthetische zepen. Handgemaakte zepen bevatten glycerine, dat bekend staat om zijn natuurlijke hydraterende werking op de huid. Industriële zepen bevatten geen glycerine; dit wordt eruit gehaald om te worden doorverkocht.
Tabel met verzepingswaarden
Zeep: Dit is een chemische reactie tussen een base (natronloog) en een zuur (vet) = zeep + glycerine. De vetten kunnen van dierlijke of plantaardige oorsprong zijn. De base is natronloog of potas.
Er bestaan verschillende methoden om zeep te maken; hier volgen er twee:
De warme methode:
Ongetwijfeld de oudste methode. De soda wordt geleidelijk aan het vet toegevoegd en het mengsel wordt ongeveer tien uur lang bij een temperatuur van rond de 110 graden Celsius gekookt; daarna is een rusttijd van 12 uur nodig voordat de zeep kan worden gesneden.
De koude methode
De soda wordt in water gegoten, men laat het afkoelen tot ongeveer 40 graden en giet het vervolgens geleidelijk bij de vetten. Dit mengsel wordt geroerd totdat de ‘spoorfase’ is bereikt, dat wil zeggen dat de vloeistof, nadat deze ondoorzichtig is geworden, dikker wordt en het tijd is om het in de vormen te gieten.
Deze methode behoudt de eigenschappen van de oliën het best.
Wacht 5 tot 6 weken voordat u het product gebruikt.
De pH
De pH meet de zuurgraad of basischheid van een oplossing
. Een pH van 7 is neutraal. De pH van de huid ligt tussen 5,5 en 6. Handgemaakte zeep heeft een pH van ongeveer 9 tot 10. Industriële zeep heeft een pH tussen 5,5 en 7 en droogt de huid uit.
De INS-factor: als deze hoog is, is de zeep te hard; als deze te laag is, is de zeep te zacht. Dierlijke vetten hebben een vrij goede coëfficiënt voor het maken van zeep, terwijl van de plantaardige oliën alleen palmolie enolijfolie, op zichzelf geschikt zijn voor de zeepvervaardiging; de overige moeten worden gemengd.